En particulier, un certain nombre de conventions supplémentaires sont utilisées concernant l'accès à des fichiers de données (éventuellement stockées dans un sous-directory), comment référencer des sections du ReadMe , etc. Le coeur de VizieR est la méta-database, un ensemble de tables relationnelles stockées sous Sybase, dans la base de données metaviz@SYBASE (option -m du programme vizin). Les données sont stockées dans une autre base de données, éventuellement distante (option -b du programme vizin). Au CDS, les données sont stockées par défaut dans l'une des bases viz1@VIZIR (tables les plus importantes) ou viz2@VIZIR.
L'ensemble des tables formant la méta-database peuvent être interrogées par VizieR par http://vizier.cds.unistra.fr/local/cgi-bin/VizieR?-source=META . Les commandes SQL de creation de la méta-database sont dans /home/sybase/local/meta/metacre.sql.
Chaque catalogue est identifié par un catid, un nombre qui est aussi utilisé pour l'affectation d'un bibcode afin qu'ADS puisse répertorier les ReadMe. Le tableau suivant détaille comment ce catid est construit et utilisé comme bibcode (**** représente l'année, cc... le catid, et A la 1ère lettre du nom du 1er auteur):
| catid | catégorie de catalogues | ADS yCat bibcode |
| 0 | META (ensemble des tables qui décrivent les catalogues) | ****yCat....c....0A |
| 1–99 | réservé pour les tables liées à vizier (par exemple 11 pour les SED) | ****yCat...cc....0A |
| 1001–9999 | catalogues ``traditionnels'' des sections I à IX – par exemple 2246 correspond |